清末民初時期，湖州織染業巨頭吳家大小姐吳彩虹在買鋼筆時，初識了織染界新貴江餘，並和他發生誤會。之後在尋找江餘的過程中，吳彩虹成功阻止了江母自殺，博得江餘好感。

吳家玲瓏織染廠陷入危機，吳彩虹的追求者、吳父吳宏達的助理周邵天和員工老蔡密謀掏空玲瓏資金。而周邵天因為愛吳彩虹，決定還回資金。就在還回資金的前一刻，吳宏達卻從辦公室墜樓身亡，吳家一夜之間變天。周邵天只好掩蓋自己擁有一筆巨資的事實，勸彩虹賣了玲瓏，吳彩虹迫於無奈勉強答應。

江餘去收購玲瓏，發現吳彩虹竟是仇人之女。原來吳宏達在十年前誣陷江家私藏鴉片，把江家的玲瓏染織廠收歸己有，江父為證明清白跳樓自殺，江母受刺激發瘋。面對仇人之女，江餘心中燃起仇恨，惡意低價收購，吳彩虹堅決反對，江餘志在必得。

警方發現吳宏達身上有一處鋼筆痕跡。吳彩虹從江餘的收購行為入手，又想起唯一的那支鋼筆在江餘手中，認為江餘就是殺害父親的兇手。吳彩虹決心找到江餘殺害父親的證據。

為了找證據，吳彩虹同意收購，但條件是自己進玲瓏做工。江餘刁難她，讓她做貼身助理，卻總是給她難堪，彩虹咬牙堅持，周邵天又心疼又憤怒。江餘助理方菲菲是江家養女，她一直暗戀江餘，對吳彩虹十分排斥。

玲瓏老員工福伯故意弄壞染料，江餘要開除他，彩虹替他求情，並承諾自己一定會搞定染料供應問題。吳彩虹憑智慧順利解決問題，讓江餘刮目相看。吳彩虹在尋找證據過程中，總是在最後一步失敗，她懷疑是江餘在搞破壞。江餘也在暗中調查，最終懷疑身邊有人在搗鬼。吳彩虹最後拿到江餘的鋼筆，把鋼筆交給警方，但警方因江餘有不在場證據，釋放了江餘。吳彩虹認為江餘買通了警方，十分惱恨。

吳彩虹無意中發現江餘安排好了福伯一家的出路，對江餘產生一絲疑惑。周邵天辭職離開玲瓏，並創辦了一家織染作坊。周邵天在開業典禮上對吳彩虹示好，江餘看到後十分吃醋。趁著醉酒，江餘拉走吳彩虹，並吻了她。吳彩虹十分震驚，對江餘餘避而不見，江餘發現自己愛上了彩虹。

吳彩虹辭職後到周邵天工廠上班，江餘打垮周邵天工廠。周邵天想帶吳彩虹去外地，被江餘抓回。江餘設計逼周邵天露出馬腳，周邵天識破計謀，沒有中計。吳彩虹為保護周邵天受傷。方菲菲和吳彩虹妹妹在醫院起矛盾，使江母受傷，江餘以為是吳彩虹所為，威脅她到江家照顧江母。吳彩虹心繫江母，進入江家，受盡虐待，但她卻始終無私地照顧江母。

周邵天營救吳彩虹失敗，只好投靠一心想進軍湖州織染界商人的陸曼。周邵天借陸曼的名義，用從玲瓏拿來的錢成立榮達織染廠。周邵天和江餘鬥富鬥勢，兩人實力相當。

江餘用智謀讓周邵天露出馬腳，吳彩虹對周邵天擁有巨資感到懷疑。周邵天使用苦肉計，挽回吳彩虹信任。江餘又證明周邵天也有一支一模一樣的鋼筆，兩個男人都有嫌疑，吳彩虹陷入矛盾中。江餘和周邵天也一心要證明對方是殺人兇手。

陸曼從始至終都想要玲瓏織染秘方，她慫恿周邵天和江餘鬥絲。陸曼以為秘方在江餘手上，迫切想要得到。江餘設計讓陸曼相信真秘方在老蔡手上，並成功引出老蔡。老蔡指正周邵天竊取玲瓏巨資。周邵天無可辯駁，被判死刑。吳彩虹卻不相信他殺人，江餘也發現事情不簡單。江餘用真秘方為誘餌，找到被陸曼擄走的老蔡，證明周邵天雖然用鋼筆劃傷吳宏達，卻沒有殺人。眾人懷疑陸曼可能是幕後黑手，準備找出陸曼殺人的證據。

江餘和吳彩虹感情進展順利，方菲菲妒火中燒，吳彩虹告訴江母自己身份，懇求得到原諒，江母卻把吳彩虹趕出江家。陸曼確定秘方在江餘手上後，放火燒江家，吳彩虹冒死救人。陸曼又試圖綁架江母，吳彩虹挺身而出，替代江母。

江母原諒吳彩虹，江餘和周邵天聯手營救吳彩虹，在營救過程中，周邵天為保護吳彩虹而死。陸曼陰謀暴露，最終落網。吳彩虹和江餘冰釋前嫌，兩人終成眷屬。